《健识药师谈》栏目第659期
一直以来，延年益寿是大多数人的诉求。但实际上，长寿的秘诀很简单，那就是少吃。近年来，越来越多的研究表明， 禁食（Fasting）是实现老年保护的有效干预措施，在多种动物中均被证实可以延长寿命，并预防或延缓许多与年龄相关的疾病。
值得注意的是，禁食不仅仅会减少热量的摄入，还限制了热量摄入的时间。最近，德州大学西南医学中心的研究人员发现， 在延年益寿方面，“何时吃”可能比“吃得少”更重要！
这项研究于2022年5月发表在了国际顶尖学术期刊 Science上，论文标题为： Circadian alignment of early onset caloric restriction promotes longevity in male C57BL/6J mice。
在当下，运动、健身以及均衡饮食等健康理念已成为共识，有趣的是，禁食（Fasting）行为并非健康的生活方式，却一直备受追捧，在社交网络上，不少明星、网红都声称这是最好的减肥方法。
事实上，近几十年来，越来越多的科学研究表明， 除了能减肥，禁食还能带来许多健康益处，例如改善代谢健康，促进癌症和糖尿病的治疗，甚至还能延长健康寿命！
在这项研究中，为了解开热量摄入、禁食和每日或昼夜节律对长寿的影响，德州大学西南医学中心的 Joseph Takahashi及其研究团队进行了一项为期四年的广泛实验：研究小组喂养了数百只小鼠，并配备了自动喂食器，以控制每只小鼠在其整个生命周期内的进食时间和进食量。
不同的小鼠喂食方案
在这些小鼠中，其中一部分可以随心所欲地吃，而另一些小鼠的热量摄入被限制在30%到40%之间。不仅如此，这些热量摄入被限制的小鼠的进食时间表也不同——有些在白天进食，而另一些在晚上进食。
研究团队发现，在雄性 C57BL/6J 小鼠中，相比于无热量限制的随意饮食， 仅低热量饮食就能使小鼠的寿命延长10%。更令人惊讶的是， 那些只在晚上进食且低热量饮食的小鼠，其平均寿命延长了9个月，相当于延长小鼠35%的寿命！
夜间禁食延长小鼠35%的寿命
论文通讯作者 Joseph Takahashi 表示： 这种限制饮食的策略并没有影响小鼠的体重，反而极大地影响了它们的寿命。我们都知道小鼠在晚上更活跃，所以晚上是小鼠一天中的正常活动和进食时间。因此，如果想把这种方法应用到人类身上，我们应该在白天进食。基于这些发现，他将自己的进食时间限制在了白天的12小时内。
Joseph Takahashi
研究的进一步探究了特定时间的禁食方案为什么能延长小鼠的寿命，他们发现， 禁食是在细胞和基因水平上延缓衰老的：衰老诱导肝脏中与炎症相关的基因表达普遍增加，并降低代谢途径的基因编码成分的表达，而夜间禁食可以改善这些与衰老有关的变化。
禁食行为减少衰老诱导肝脏炎症变化
美国国家老龄化研究所的研究员 Rafael de Cabo 博士评论道： 这也解释了一个令人疑惑的现象——为什么有的人没有从热量限制饮食中获得益处。真实情况是，即使你限制了热量摄入，但你没有在正确的时间进食，你也不能得到热量限制的全部益处。
总而言之，这项研究发现了 热量限制饮食联合昼夜节律干预可以有效延长小鼠的寿命，这提示我们， 生物钟可以影响禁食行为带来的健康益处，并为进一步探索衰老机制提供了一个全新视角。
昼夜节律可以影响禁食行为带来的健康益处
Joseph Takahashi 表示，希望在不远的将来，在充分了解了生物钟与禁食的相互作用之后，能找到延长人类健康寿命的新方法。如果我们找到了一种可以增强生物钟的药物，就可以在实验室进行测试，看看它是否能延长寿命。
论文链接：
https://www.science.org/doi/10.1126/science.abk0297
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